Игрок года - Ральф Суке

      Авторитетнейший американский журнал в области бильярда Billiard Digest вручил свои награды по итогам 2006 года. Отмечены и серьезные, и шуточные достижения в области бильярда. В частности, потешной награды удостоились «модный» шотландец Пат Хольц, эпатировавший чемпионат мира килтом, а также Торстен Хоманн, который завел себе собачку - чихуахуа - и назвал ее «Восьмерка». Среди женщин игроком года в очередной раз стала великая Элисон Фишер.


      Сначала - о серьезном. Игрок года - Кайзер Ральф Суке. Начал с победы на Derby City Classic 2006, а в декабре стал единственным европейцем, достойно сыгравшим на Mosconi Cup. А между этими датами: победы в чемпионате Европы и World Pool Masters, второе место на чемпионате мира в Филиппинах.

      Наибольший прогресс, по мнению BD, продемонстрировал Ронато Алкано. Именно это он и продемонстрировал в плей-офф чемпионата мира, куда он вышел с последнего 64-го места, а в итоге стал чемпионом.

      Эфрена Рейеса отметили за выдающееся выступление в лиге IPT. 52-летний Рейс одержал победу в самом денежном финале в истории пула - и это после недели игры по 10-12 часов в день! Жаль, что он не ушел с кейсом и 500 тысячами сразу же после окончания съемок, отмечает BD, памятуя о финансовых затруднениях IPT. Той же наградой у девушек удостоилась Мэри Ракин — первая американская чемпионка мира среди юниоров.

       «Возвращение года» по версии BD — Ник Варнер и Лори Джон Джонс. Первый оправился от проблем с сердцем и очень неплохо выступил в IPT: 39-й в лиге по итогам двух турниров, заработал около 40 тысяч долларов. Ну а Лори запомнилась матчем против Торстена Хоманна, который она выиграла 8:4, собрав пять партий с кия в ряд, и тем самым преградила дорогу в следующую стадию победителю первого турнира IPT.

       «Прорыв года» - Деннис Орколло, считающийся на Филиппинах лучшим коммерческим игроком на деньги. У женщин «прорыв года» - Ясмин Ошан. Она одна из немногих, кому удалось обыграть Элисон Фишер (в финале Enjoypool.com 9-Ball Championships), вошла в восьмерку на чемпионате мира по стрейт-пулу, а также стала единственной женщиной (!), пробившейся в IPT через квалификационный турнир.

      Главная «история года», конечно, Филиппины и их главенство в пуле. При этом отмечены не только игроки. Лучшим бильярдным чиновником назван новый глава местной бильярдной федерации Йен Макабента, которому удалось выбить, наконец, для местных спортсменов госфинансирование, а также организовать детскую академию (в которой среди прочих преподает и Эфрен). И, кстати, то, что чемпионат мира прошел в Маниле - тоже не в последнюю очередь именно его заслуга.

      Теперь к шуточным номинациям. Приятный шок - Ча Чин Ву, похудевший за год упорных тренировок на 25 килограммов. Неприятный шок - Дженнифер Чен. Неуемная страсть к ставкам вогнала ее в долги на 600 тысяч долларов, из-за чего она вынуждена была скрываться от бандитов по темным американским захолустьям и пропускать турниры WPBA.

      Доктор Джекил и Мистер Хайд мирового пула - разумеется, Эрл Стриклэнд. Запомнилась его эскапада на чемпионате мира против китайца, когда тот отказался пожать разбушевавшемуся Эрлу руку, а тот в ответ сделал вид, что бьет его кием по голове. Да и на Mosconi Cup тоже зажег. Ну а «добрая» сторона Эрла проявляется в интервью, и некоторые высказывания можно смело высекать в граните. «Пул — худший дурман на Земле... но сладкий дурман» (Pool is the worst drug on earth, … but it’s a good drug).

      Приз болельщикам уходит в Манилу: невозможно забыть, как зрители стоя аплодировали Ральфу после финала чемпионата мира, скандируя «Су-Ке, Су-Ке». А Ральф - когда его еще увидишь плачущим...

      Наконец, приз «буря в стакане» ушел в антидопинговое агентство за расследование, в котором было выявлено, что в пуле чаще всего пользуются допингом - 9,96% игроков. Следующий по частоте злоупотреблений вид - борьба сумо, где нарушения были зафиксированы в 5,88% случаев. Правда, WADA (мировое антидопинговое агентство) не уточнило, где и когда были взяты пробы, а позже «исследование» окончательно себя дискредитировало, когда выяснилось, что в список «запрещенных» попал и ряд вполне легальных «средств для расслабления».